Come è nata la Pizza Napoletana: Una Tradizione Millenaria

La pizza napoletana, oggi apprezzata e amata in tutto il mondo, ha origini antiche che risalgono a secoli fa, nelle strade di Napoli. La sua storia è legata alla cultura popolare della città, ma le sue radici affondano ancora più indietro nel tempo, intrecciandosi con la tradizione culinaria del Mediterraneo.

Le Origini della Pizza

Le prime forme di pizza, o meglio di focacce, risalgono all'antica Grecia e all'antica Roma. Questi popoli preparavano impasti di pane schiacciati e cotti su pietre calde, conditi con ingredienti semplici come olio, erbe aromatiche e formaggio. Tuttavia, la pizza come la conosciamo oggi iniziò a prendere forma a Napoli nel XVIII secolo.

L'Arrivo del Pomodoro

Un ingrediente fondamentale che trasformò la pizza fu l'arrivo del pomodoro in Europa nel XVI secolo, portato dalle Americhe dopo le esplorazioni di Cristoforo Colombo. Inizialmente, il pomodoro era visto con sospetto e considerato velenoso, ma con il tempo i napoletani iniziarono a usarlo nella loro cucina, scoprendone le proprietà gustose e versatili. Così, l'uso del pomodoro divenne il punto di svolta per la creazione della pizza moderna.

La Nascita della Pizza Napoletana

Nel Settecento, la pizza iniziò a diffondersi tra i napoletani come cibo di strada, un pasto economico e veloce per la popolazione. I fornai cuocevano le pizze nei loro forni a legna e le vendevano per le strade della città. La ricetta era semplice: impasto di farina, acqua e lievito, condito con pomodoro, olio d'oliva e, a volte, aglio e basilico. Questo piatto divenne presto popolare non solo tra i poveri, ma anche tra i nobili curiosi di provare questo sapore autentico e rustico.

La Leggenda della Pizza Margherita

Uno dei momenti più famosi nella storia della pizza napoletana si verifica nel 1889, quando il pizzaiolo Raffaele Esposito fu chiamato a preparare una pizza in onore della regina Margherita di Savoia. Per l'occasione, Esposito creò una pizza con i colori della bandiera italiana: pomodoro (rosso), mozzarella (bianco) e basilico (verde). Questa pizza piacque così tanto alla regina che venne battezzata "Pizza Margherita" in suo onore, e da allora divenne uno dei simboli più iconici della tradizione gastronomica italiana.

La Tradizione Oggi

Oggi, la pizza napoletana è protetta dall'"Associazione Verace Pizza Napoletana", che stabilisce regole precise per la sua preparazione. Solo pochi e semplici ingredienti sono ammessi: farina, acqua, sale, lievito, pomodoro San Marzano e mozzarella di bufala campana. La cottura deve avvenire in forni a legna a temperature elevatissime, per garantire la tipica consistenza morbida e leggermente bruciata ai bordi.

Conclusione

La pizza napoletana non è solo un piatto; è un simbolo della cultura, della tradizione e della passione italiana per la buona cucina. Ogni boccone racconta una storia che risale a secoli fa, e oggi continua a unire persone di tutto il mondo sotto il segno del gusto e della semplicità.